Winnaar Erasmus Innovatie Award koppelt mens aan techniek.

Ten Cate, producent van textieltechnologie, is de meest innovatie organisatie van Nederland. Het bedrijf kreeg daarom de Erasmus Innovatie Award 2006/2007. Ten Cate weet technologische innovatie te koppelen aan sociale innovatie. Zo hoort het ook, stellen de wetenschappers van RSM Erasmus University. Want van elke euro die bedrijven uitgeven aan innovatie, moeten ze 75 cent besteden aan menselijk kapitaal. Alleen dan lukt het om écht innovatief te zijn.

Bedrijven die hoogtechnologische technieken ontwikkelen, zijn er niet met het registreren van patenten en het installeren van nieuwe apparatuur. Echte innovatie gaat hand in hand met zorgvuldig management en duurzame organisatievernieuwing.

Sociale innovatie
Ten Cate weet technologische innovatie met sociale innovatie te verknopen. Het bedrijf ontwikkelt zeer vooruitstrevende producten en haalt daarmee bovengemiddelde resultaten. De organisatie wordt gekenmerkt door een unieke vorm van ondernemerschap en langetermijn doelstellingen.

De ontwikkeling van succesvolle innovatieve oplossingen gaat in een zeer hoog tempo. Dat kan doordat het bedrijf vernieuwend management gebruikt en samenwerking zoekt met andere organisaties en instellingen.

Management en organisatie
Investeren in Research & Development (R&D) gebeurt vaak in kleine stapjes, die dan ook tot kleine aanpassingen aan producten en diensten leiden. Organisaties spelen daarmee op zeker.

Maar voor radicale innovatie blijkt niet de techniek de belangrijkste factor, maar juist management, personeel en organisatie. Investeringen in R&D bepalen slechts voor een kwart het succes van radicale innovatie, terwijl vernieuwende organisatie- en managementaspecten voor maar liefst 75 procent bijdragen.

Menselijk kapitaal
Als Nederland zich in de toekomst meer wil onderscheiden door radicale en vooruitstrevende producten en diensten, moet het bedrijfsleven duidelijk meer aandacht geven aan management- en organisatieaspecten.

Van iedere euro moeten bedrijven 25 cent investeren in R&D. De resterende 75 cent moeten ze uitgeven aan menselijk kapitaal, vernieuwend leiderschap en externe samenwerkingsvormen, zo vinden Prof.dr. Henk Volberda, Prof.dr. Frans van den Bosch en Dr. Justin Jansen van RSM Erasmus University.