Draait de werkgever altijd op voor schade die een werknemer veroorzaakt? In veel gevallen wel, maar er zijn uitzonderingen. Bijvoorbeeld als er sprake is van ‘bewuste roekeloosheid’ van de werknemer, of van opzet. Voor de duidelijkheid is het goed om voorschriften over het gebruik van de leaseauto en bedrijfseigendommen vast te leggen in het personeelshandboek of de arbeidsovereenkomst, schrijft advocaat arbeidsrecht Linda Jacobs.

Expertbijdrage van mr Linda Jacobs, Advocaat Arbeidsrecht bij LJ Legal 

Als een werknemer schade veroorzaakt op het werk, is het voor de werkgever niet eenvoudig om de schade op de werknemer te verhalen. Uitgangspunt van artikel 7:661 BW is dat schade die de werknemer veroorzaakt in de uitvoering van zijn werkzaamheden niet op de werknemer kan worden verhaald, tenzij…

Opzet of bewuste roekeloosheid
…sprake is van opzet of bewuste roekeloosheid. Bij opzet moet sprake zijn van het willens en wetens toebrengen van schade. Voor bewuste roekeloosheid is vereist dat de werknemer zich voorafgaand aan de schadeveroorzakende gedraging daadwerkelijk bewust moet zijn geweest van het roekeloze karakter van zijn gedraging. In de praktijk is opzet of bewuste roekeloosheid voor werkgevers vaak lastig te bewijzen. 

Bewuste roekeloosheid is bijvoorbeeld aangenomen in het geval dat de werknemer de leaseauto niet tijdig laat onderhouden. En ook het niet retourneren van bepaalde bedrijfsmiddelen, is aangemerkt als (ten minste) bewuste roekeloosheid. 
Van opzet is bijvoorbeeld sprake als een werknemer frauduleus handelt of eigendommen van de werkgever verduistert (zoals in dit voorbeeld: het verdwijnen van edelmetalen). Deze situaties zijn meer evident.

Privétijd
Als een werknemer aan de werkgever in privétijd schade toebrengt, is deze strenge norm niet van toepassing. Bij schade veroorzaakt in de privésfeer heeft de werkgever meer ruimte om schade te verhalen op grond van bijvoorbeeld onrechtmatige daad. 

En verkeersboetes?
Verkeersboetes komen in principe wel voor rekening van de werknemer. Uitzondering hierop is een verkeersboete waarbij de werkgever zeggenschap heeft gehad over de situatie. Bijvoorbeeld als een werknemer in een onverzekerde auto rijdt, terwijl de werkgever voor de verzekering moest zorgen. In dat geval kan de werkgever de verkeersboete op de werknemer verhalen.

Het is raadzaam om in de arbeidsovereenkomst of een personeelshandboek expliciet op te nemen dat verkeersboetes voor rekening van de werknemer komt en worden verrekend met het salaris van de werknemer.

Tips voor HR-adviseurs en werkgevers
In de praktijk adviseer ik werkgevers om voorschriften over (het gebruik van) de leaseauto, bedrijfseigendommen etc. vast te leggen in het personeelshandboek of de arbeidsovereenkomst. Bijvoorbeeld dat de werknemer als goed huisvader voor de bedrijfseigendommen moet zorgdragen of dat een vooraf beraamd maximum brandstofgebruik voor de leaseauto van toepassing is. 

Op overtreding van die voorschriften kan dan een boete worden gesteld of worden vastgelegd dat werknemer bepaalde extra kosten moet vergoeden. Hiermee hoeft de werkgever niet altijd een beroep te doen op de hoge drempel van de aansprakelijkheid, maar kan hij zich beroepen op de geldende afspraken. 

Op die wijze maakt de werkgever duidelijk dat de voorschriften belangrijk zijn én kan, via het verhalen van de boete of extra kosten, de schade enigszins worden beperkt. 

Vragen en contact
Dit artikel is geschreven door mr. L.E. Jacobs, advocaat arbeidsrecht van bij LJ Legal te Wijchen. Heeft u vragen over dit artikel, of over andere onderwerpen? Neem dan gerust contact op.

Doorsturen: