Grenzen nu echt open voor werknemers nieuwe EU-landen.

Per 1 mei 2007 gaan de grenzen definitief open voor werknemers uit Polen en andere nieuwe EU-landen uit Midden- en Oost-Europa. Minister Donner van SZW opent de grenzen, ondanks zorgen die er in de samenleving en de politiek leven over de mogelijk oneerlijke concurrentie door goedkope arbeidskrachten.

Het wordt voor werkgevers nu veel eenvoudiger om personeel uit één van de nieuwe EU-landen aan te nemen. Zij hoeven voortaan geen tewerkstellingsvergunning meer aan te vragen voor werknemers uit Polen, Slowakije, Hongarije, Tsjechië, Slovenië, Estland, Letland en Litouwen. Sinds vorig jaar waren de eisen voor een aantal sectoren al versoepeld.

Gelijk loon voor gelijk werk
In de maatschappij klinken bezorgde verhalen over Poolse werknemers die tegen een veel lager loon aan het werk gaan. Daarom zouden de Polen werkgelegenheid verdringen van Nederlandse werknemers. Bovendien wonen de buitenlandse werknemers vaak verplicht met velen tegelijk in onveilige pandjes, tegen hoge woekerhuren.

Maar minister Donner denkt dat hij deze situaties kan beheersen met afspraken over gelijk loon voor gelijk werk en verantwoorde huisvesting. Dit moet oneerlijke concurrentie met Nederlandse werknemers tegen gaan.

Boetes voor werkgevers
Ook kunnen werkgevers die minder dan het minimumloon betalen een boete krijgen die tot 6700 euro kan oplopen en die bij herhaling nog hoger uitvalt. Daarnaast gaan de Arbeidsinspectie, de Belastingdienst, de Sociale Inlichtingen- en Opsporingsdienst (SIOD) en sectorale sociale partners, nog beter samenwerken om de ontduiking van het minimumloon te bestrijden.