Wat kunnen werkgevers doen om werknemers tot hun pensioen gezond en vitaal aan het werk te houden? Bijvoorbeeld door een ‘blended’ leefstijlprogramma aan te bieden. Want medewerkers gaan gezonder leven, verliezen gewicht en worden mentaal fitter met een maatwerkprogramma van ‘e-health’, online leefstijl games en persoonlijke coaching van de bedrijfsarts.

Werkend Nederland moet straks tot na zijn 67e doorwerken. Maar, net als alle Nederlanders, leven ze niet altijd gezond door roken, drinken, verkeerd eten, te weinig bewegen, te veel stress. Met als gevolg welvaartsaandoeningen als overgewicht, hoge bloeddruk en diabetes.

Lichamelijk en mentaal fitter
Als antwoord hierop stelt bedrijfsarts en wetenschappelijk onderzoekster van het Erasmus MC Tessa Kouwenhoven-Pasmooij een ‘blended’ leefstijlprogramma voor. Kouwenhoven promoveerde met haar onderzoek ‘PerfectFit@Work’ aan het Erasmus MC in Rotterdam. Uit het onderzoek blijkt dat de combinatie van e-health, online leefstijl games en persoonlijke coaching leiden tot werknemers die gezonder leven, gewicht verliezen en mentaal fitter worden.

Kouwenhoven, die werkt bij de Arbodienst van het Erasmus MC, voerde twee blended leefstijlprogramma’s in en testte het effect onder andere bij honderden medewerkers van de Nationale Politie, Defensie en haar eigen Erasmus MC. Ze deed dat in samenwerking met de afdeling Epidemiologie en Maatschappelijke Gezondheidszorg (MGZ) en het Centrum Gezond Gewicht.

Online met hulp van bedrijfsarts
In de eerste studie vergeleek ze twee groepen werknemers die risico lopen op chronische ziekte, door overgewicht, roken, ongezonde voeding, slecht slapen, te weinig bewegen, of een combinatie hiervan.

De ene groep volgde zelfstandig het online leefstijlprogramma Perfect Fit, dat na invoering van allerlei persoonlijke gegevens met een leefstijladvies op maat kwam. De andere groep volgde hetzelfde programma, maar kreeg daarbij hulp van een coachende bedrijfsarts, die de deelnemer de helpende hand bood bij het wegnemen van drempels om fysiek en mentaal fit te worden.

Combinatie met coaching helpt het best
Uit deze studie bleek dat de combinatie van het leefstijlprogramma én de motiverende gesprekken het beste werkt. Werknemers uit beide groepen vertoonden na twaalf maanden gezonder gedrag, maar wanneer ze ook coaching kregen, lag dat percentage hoger en nam ook het gewicht af.

In de tweede studie bekeek Kouwenhoven het effect van de online ‘serious game’ Reis je Fit, waarbij deelnemers met overgewicht in twee teams werden ingedeeld die met elkaar een competitie aangingen. Inzet was zoveel mogelijk bewegen. Met de geregistreerde bewegingen waren punten te verdienen.

Met steun van collega’s
“De deelnemers bleken buitengewoon fanatiek te worden van het competitieve element en bewogen allemaal meer dan de dagelijks aanbevolen hoeveelheid”, zag Kouwenhoven. “Ze verloren gemiddeld zes kilo lichaamsgewicht. Hun buikomvang nam met bijna zes centimeter af. En dat dus grotendeels op eigen kracht met steun van collega’s. Door optimaal gebruik van de digitale mogelijkheden kost de gidsende inbreng van de arts weinig tijd. Maar het rendement is groot.”

Als bedrijven dus deze blended gezondheidsprogramma’s op de werkvloer aanbieden, kan ziekteverzuim worden teruggedrongen. De Arbodienst van het Erasmus MC is hier al mee begonnen. “Bedrijven zijn gebaat bij een goede inzetbaarheid van hun medewerkers. De medewerker profiteert van een fitter gevoel tijdens zijn werk, maar zeker ook daarbuiten.”

MIS NIKS: Abonneer je op de gratis Personeelsnet-nieuwsbrief