Vakbonden beloven niets na besluit over BTW en WW.

De komende jaren gaat de BTW niet omhoog, en blijft op 19 procent. Nu de economische groei afvlakt en de inflatie toeneemt, wil het kabinet de prijzen niet onnodig opdrijven. Het kabinet wil ook de WW-premie voor werknemers verlagen, en misschien zelfs helemaal schrappen. Maar dan moeten de vakbonden wel hun looneisen matigen en de werkgevers moeten serieus aan de slag om kansarmen aan het werk te krijgen.

Minister-president Balkenende en minister Bos (Financiën) hebben dat op 22 augustus 2008 bekend gemaakt. Zij gaven toen een inkijkje in de begrotingsvoorbereiding voor 2009. Met het besluit om de BTW niet te verhogen, geeft het kabinet gehoor aan oproepen van werkgevers, werknemers en vele politieke partijen.

De sociale partners zijn het er over eens dat de heffing van WW-premies eigenlijk niet meer nodig is. De WW-fondsen zitten overvol, terwijl de werkloosheid al jaren laag is. Naar verwachting zullen er de komende jaren vooral tekorten zijn op de arbeidsmarkt, zodat de aanspraak op de WW-fondsen beperkt zal blijven.

Geen koehandel
CNV-voorzitter Paas is blij dat het kabinet afziet van de geplande BTW-verhoging. Maar het besluit heeft volgens hem ‘alleen zin als het kabinet tegelijkertijd de WW-premie op 1 januari 2009 schrapt’. Dat het kabinet de WW-premie alleen wil schrappen als de vakbonden hun looneisen matigen, vindt Paas een ‘onverstandige openingszet’.

Volgens de CNV-voorzitter ligt de bal bij het kabinet. ‘Als het kabinet de inflatie beperkt en de lasten verlicht, helpen ze ons om de lonen niet te snel te laten stijgen. Dat is de volgorde. Het is geen koehandel.’

Ook de grootste vakbond, de FNV, spreekt van koehandel. Volgens een woordvoerder moet het kabinet zelf verantwoordelijkheid nemen om de lasten van burgers te verlichten. Dat staat los van de looneisen, die de bond pas in het najaar neerlegt.

Looneisen aanpassen
Volgens werkgeversorganisatie VNO-NCW hebben de vakbonden eerder wel loonmatiging aangeboden in ruil voor verlaging van de WW-premie. De werkgevers verwachten dan ook dat de vakbonden hun looneisen zullen aanpassen als de lasten voor werknemers minder stijgen.