Sinds 1 april 2007 is de nieuwe Arbeidstijdenwet in werking getreden. In de wet staan minimale regels voor de bescherming van de veiligheid, gezondheid en welzijn van de werknemer. De regels voor werken op zondag, wijzigen vrijwel niet.

Sinds 1 april 2007 is de nieuwe Arbeidstijdenwet in werking getreden. De Eerste Kamer heeft ingestemd met de wet, waarin minder regels staan voor het maximale aantal te werken uren en voor nachtarbeid. Ook worden de regels voor overwerk afgeschaft. Werkgevers en werknemers moeten samen afspraken maken over de praktijksituatie op het werk. De wet volgt op hoofdlijnen het advies van de Sociaal Economische Raad.

Nu het wetsvoorstel door de Eerste Kamer is aangenomen, wordt ook het Arbeidstijdenbesluit aangepast. Naar verwachting zal het aangepaste Arbeidstijdenbesluit begin januari 2007 worden gepubliceerd. Voor sectoren die afspraken over werktijden in de CAO hebben vastgelegd komt er een overgangsregeling. In deze sectoren wordt de nieuwe wet van toepassing op het moment dat die CAO in 2007 afloopt, of eerder wanneer CAO-partijen dat afspreken. Uiterlijk op 1 april 2008 geldt de wet in alle sectoren.

In de nieuwe wet staan minimale regels voor de bescherming van de veiligheid, gezondheid en welzijn van de werknemer. Zo verdwijnt in de nieuwe wet de tweedeling tussen de beperkte standaardregeling en de (ruimere) regeling die geldt als daar eerst overleg over wordt gevoerd met de vakbonden of OR (de overlegregeling).

Maximum arbeidstijd
In de nieuwe Arbeidstijdenwet staan minder regels over de maximum arbeidstijd.

• De nieuwe Arbeidstijdenwet kent een maximum arbeidstijd van 12 uur per dienst en 60 uur per week.
• In een periode van 4 weken mag een werknemer onder de nieuwe wet gemiddeld maximaal 55 uur per week werken en per 16 weken gemiddeld 48 uur.
• Door deze versoepeling krijgen werkgevers en werknemers ruimte de arbeidstijd per dag en per week zelf in te vullen.

Pauzes
Werkgevers en werknemers kunnen voortaan samen afspraken maken over praktische details van pauzes, zoals aantal en tijdstip(pen). Wel blijft in de wet bepaald dat bij diensten van 5,5 uur of langer er een pauze moet zijn.

Zondagarbeid
De regels voor werken op zondag, wijzigen vrijwel niet. Het minimum aantal vrije zondagen per jaar blijft 13. In de CAO kan een lager aantal worden afgesproken, maar een individuele werknemer mag dit weigeren.

Nachtarbeid
De nieuwe wet biedt meer mogelijkheden voor nachtarbeid. Er zijn nog wel beperkingen.

• Een nachtdienst mag in de regel niet langer zijn dan 10 uur.
• Voor werknemers die regelmatig nachtdiensten draaien, mag de werkweek over een periode van 16 weken gemiddeld niet meer dan 40 uur bedragen.
• Na één of meer nachtdiensten geldt een langere rusttijd.
• Ook het aantal nachtdiensten blijft beperkt: per 16 weken maximaal 36 diensten waarvan zeven nachtdiensten achter elkaar.
• In de CAO, of door een afspraak van de werkgever met de ondernemingsraad, mag dit aantal worden verhoogd tot 140 nachtdiensten per jaar en acht nachtdiensten achter elkaar.
• Alleen in het geval van nachtdiensten geldt dus nog een overlegnorm, waarbij de ruimere norm alleen mag worden toegepast na een collectieve afspraak met de OR, of als die wordt opgenomen in de CAO.