Regels verdwijnen niet, maar verschuiven.

Het kabinet schrapt wel regels om de administratieve lasten te beperken, maar het bedrijfsleven merkt er weinig van. Dat komt omdat er regels worden geschrapt die in de praktijk minder lasten met zich mee brengen dan het kabinet denkt. Bovendien moeten ondernemers soms administratie blijven bijhouden omdat andere instanties de geschrapte regels van de overheid ‘overnemen’. Dat concludeert de Algemene Rekenkamer die 24 kabinetsmaatregelen heeft onderzocht.

Het kabinet wil de administratieve lasten voor bedrijven met een kwart verminderen. Dat moet 4,1 miljard euro opleveren. De Algemene Rekenkamer heeft 20 reductiemaatregelen onderzocht die volgens het kabinet in 2003 en 2004 zijn genomen, en 4 maatregelen die tot hogere lasten hebben geleid en waarvoor het kabinet compenserende maatregelen zou nemen.

Bedrijven vinden een deel van de onderzochte maatregelen nuttig. Vooral de mogelijkheid om zaken elektronisch af te handelen, wordt gewaardeerd. Ook is het positief dat regels op minder bedrijven betrekking hebben; zo vallen minder bedrijven nu onder de regeling legionellapreventie. Ook hoeven bedrijven soms minder uitvoerig te registreren. Een voorbeeld daarvan is de vereenvoudiging van de regeling woon-werkverkeer.

Regels verschuiven
Maar over het algemeen merken bedrijven veel minder van de lastenverlichting dan het kabinet belooft. Dat komt doordat bedrijven nog regels naleefden die geschrapt zijn, maar dan voor eigen gebruik. Zo handhaafden veel bedrijven het werkoverleg over Arbo, terwijl die verplichting er niet meer is.

Soms schrapt de overheid een regel, die dan alsnog door een andere partij wordt opgelegd, zoals lagere overheden of verzekeringsmaatschappijen. Ook zijn er nieuwe mogelijkheden die helpen de lasten te verlichten, maar die tijd nodig hebben. Een voorbeeld hiervan is het toepassen van elektronische facturering.

En soms wijzigen wetten, waardoor de overheid andere informatie vraagt dan voorheen. Dat vergt vaak weer kostbare nieuwe investeringen of aanpassingen in de interne bedrijfsvoering.

Aanbevelingen
De Algemene Rekenkamer adviseert het kabinet om realistischer verwachtingen te wekken over het effect van de lastenverlichting. Ook zou het kabinet bij de selectie van maatregelen meer kunnen overleggen met het bedrijfsleven, zodat vooral regels geschrapt worden waar de bedrijven echt last van hebben.